Павел Семенович Плотников родился 24 августа 1924 года в селе Большая Тесь Новоселовского района в семье крестьянина-середняка. В 1936 году он окончил начальную школу в род­ном селе, в 1940 году — Аспагашевскую неполную среднюю шко­лу, а в 1942 году — 9 классов Новоселовской средней школы.

В сентябре 1942 года Павла призвали в ряды Красной армии и зачислили курсантом в Асиновское военное пе­хотное училище Томской об­ласти. Быстро пролетели шесть месяцев учебы военному делу, и вот младший командир получил предписание на Западный фронт.

Прибыв под Смоленск, нашел штаб 521-го стрелкового полка 133-й пе­хотной дивизии: «Младший сержант Плотников прибыл для дальнейшего прохождения службы!»

«Сибиряк? Охотник? Отлично, нам нужны такие люди в разведку. Принимай отделение «пластунов»!»

Так Павел стал полковым разведчиком. Не раз и не два темной ночью ухо­дил он со своими бойцами через нейтральную полосу в тыл врага, добывая для командования дивизии и штаба 31-й армии ценную информацию о про­тивнике.

«Однажды в конце мая 1943 года,— вспоминал Павел Семенович,— по­лучил от командира полка привычный приказ — пройти в тыл к немцам и до­быть языка. Времени на подготовку к вылазке — один день. Вышли на ре­когносцировку, выбрали место прохода через минное поле, и в ночь на 28 мая с группой разведчиков и саперов по­ползли в сторону немецких позиций».

Однако фашисты не дремали: заметили на нейтральной полосе что-то по­дозрительное, и обстреляли наших разведчиков минометным огнем. Одна из мин взорвалась совсем рядом с Павлом. От полыхнувшей боли он потерял со­знание. Тяжелораненого сержанта товарищи вынесли через несколько часов к своим позициям.

В тяжелом состоянии Павел Плотников был направлен в санбат, а затем эвакуирован в глубокий тыл. До сентября 1945 года лечили его врачи в госпиталях Гжатска, Ижевска, Москвы.

Награжден орденом Отечественной войны II степени, медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», юбилейными медалями.

Демобилизованный фронтовик снова сел за школьную парту и в 1946 го­ду окончил 10-й класс, а на следующий год поступил в Иркутскую юридиче­скую школу. По ее окончании несколько лет работал в прокуратуре и адвока­том в Тасеевском районе Красноярского края.

В декабре 1963 года Павел Семенович был избран народ­ным судьей Рыбинского районного народного суда Красноярского края, где проработал более 20 лет.

За заслуги в деле укрепления законности, правопорядка, достижения высоких результатов в профессиональной деятельности 2 апреля 1975 года Указом Президиума Верховного Совета РСФСР Плотникову П.С. присвоено звание «Заслуженный юрист РСФСР».

В 1984 году ветеран войны и Заслуженный юрист РСФСР ушел в почетную отставку.